Уроки географии. Исландия

Исландия — уникальный остров, который существует вопреки всему: прямо посередине Исландии проходит геологическая граница между Америкой и Европой. Остров находится на разломе Северо-Американской и Евразийской плит, которые расходятся со скоростью несколько миллиметров в год. В этом районе раскаленная магма поднимается очень близко к поверхности земли, и поэтому можно сказать, что исландцы живут буквально как на вулкане. Землетрясения здесь происходят каждую неделю, а вулканы устраивают извержения такой силы, что иногда над всей Европой закрывается авиасообщение. А исландцы издеваются над всеми, спрашивая, что вам еще непонятно в слове Эйяфьядлайёкюдль. Исландия, кстати, не зависит ни от каких энергоносителей, потому что здешние жители умудрились «договориться» с вулканами и с 1928 года используют термальные воды острова и для отопления, и для получения энергии.
Остров населяют чуть больше 300 тысяч человек, когда-то могучих и непримиримых викингов, которые могли беспричинно зарубить соседа. Сегодня исландцы превратились в добродушных и немного рефлексирующих из-за скучной жизни обывателей. Кроме того, Исландия считается одной из древнейших демократий, сохранивших свою государственную систему с 930 года, когда впервые был созван альтинг — исландский парламент, на котором решались вопросы, волновавшие жителей острова.

Когда первые викинги высадились на острове, они долго искали место для поселения, не спеша изучали остров и наконец обнаружили глубокий залив, где из-под земли поднимались клубы горячего пара. Здесь и решили строить главное селение, назвав его «Залив дымов», что по-исландски звучит как Рейкьявик. Сегодня Рейкьявик — очень аккуратный городок на берегу никогда не замерзающего океана. В бухте стоят рыбацкие суда, которые из-за ограниченных квот на уловы теперь возят туристов смотреть на китов, и редкие яхты, которые случайно заносит в далекую Северную Атлантику.