Как российский фотограф рассказал всему миру о проблемах чукотских белых медведей

Чукотка — суровый и таинственный регион, расположенный на Крайнем Севере. Здесь, на заброшенной полярной станции на крошечном островке Колючин, Дмитрий Кох встретил большую группу белых медведей. Они стали героями его фотопроекта, который вскоре облетел весь мир.

Это далеко не первое необычное и отдаленное от туристических маршрутов место, в котором побывал Дмитрий. Большую часть своего времени он руководит основанной им IT-компанией «Интеллектуальные социальные системы» (ISS), и при этом каждый год совершает по нескольку экспедиций в разные уголки планеты, чтобы запечатлеть диких животных в естественной среде обитания. Мексика, Шри-Ланка, королевство Тонга, Азорские острова и даже Антарктида — вот лишь малая часть мест, в которых ему удалось сделать свои удивительные снимки.

Почему на этот раз выбор пал на Чукотку? Дмитрий давно мечтал сфотографировать белых медведей. Поэтому в августе прошлого года было решено отправиться в крупнейший российский заповедник, где они водятся — на остров Врангеля. Считается, что именно здесь находится крупнейшая в мире сеть родовых берлог белого медведя.

«Мы с друзьями арендовали парусную яхту, на которой планировали добраться до острова. Стартовали от Анадыря и отправились в путь. Дорога занимала много времени, так как из-за дрейфующих льдин нам всё время приходилось петлять. Проплыв пару суток, нам пришли сообщения о приближающемся шторме, поэтому мы направились к ближайшему берегу. Это оказался небольшой остров Колючин, расположенный между Россией и Аляской», — рассказывает Дмитрий.

На вершине острова стоит заброшенная метеорологическая станция, которую люди покинули более 20 лет назад. Поэтому команда сильно удивилась, заметив в здании какое-то движение. Взяв бинокль, Дмитрий увидел белых медведей, которые выглядывали из окон. Фотограф сразу запустил дрон и произвёл съемку.

«Природа всегда что-то посылает, когда вы меньше всего этого ожидаете», — по словам Дмитрия, это было настоящее чудо. В конце августа в этих местах животных не бывает, но в прошлом году из-за аномально холодного лета медведи задержались на острове дольше обычного.

Фотографа часто спрашивают, как медведи оказались в домах. Во время экспедиции команда пообщалась с научным сотрудником Анатолием Кочманом, который прожил на острове более 15 лет. Оказалось, что животные ищут в постройках защиту. Несмотря на то, что в российской Арктике осталось всего 5-6 тыс. белых медведей, на них до сих пор охотятся. Поэтому при приближении моторных лодок животные стараются забраться в укрытие.

Дмитрий рад, что фотопроект обрел такую популярность, а один из снимков даже удостоился победы в номинации «Лучшее изображение дикой природы в антропогенной среде» премии National Geographic. Фотограф верит, что такая огласка поможет вдохновить людей на заботу о мире и дикой природе.